François Couperin ‘Le Grand’ is the most important member of the Couperin dynasty, whose elegant and trend-setting music is known to have influenced great composers such as J.S. Bach, Telemann and Handel. After becoming organist at St. Gervais in Paris at the age of just 12, he was later appointed Organiste du Chapelle du Roy.
It was here that he composed the Concerts Royaux and the Gouts-Réunis (or Nouveaux Concerts) for the entertainment of the aging King Louis XIV. Each includes the florid ornamentation typical of the French Baroque and is extremely adaptable, essentially written for a treble and bass instrument and continuo. They appeared in the same volume as Couperin’s third harpsichord book, and the writing of several has a strong harpsichord feel, suggesting that solo performance on this instrument was also a possibility. The fourteen Concerts vary in style, containing elements of both the French and Italian tradition, but all are testament to the sophistication and decadence of Versailles in the 18th century. The Eighth Concert ‘dans le goût théâtral’ is undoubtedly a highlight: a tribute to Jean-Baptiste Lully, beginning with an opulent French overture and ‘Grand Ritournelle’ and continuing with eight further varied movements.
The Concerts are brought to you by Jed Wentz’s Musica Ad Rhenum, which has earned a dedicated following in early music circles. With an active concert life and an impressive catalogue of recordings, this group has sought to bring Baroque music to the modern world, proving that it is as inspiring and relevant today as it was in its own era.
Other information:
Period-instrument recording, made in 2004 (The Netherlands).
The performances of Musica ad Rhenum and Jed Wentz are in the best tradition of the Historically Informed Practice, lively, quasi-improvisatory and with swift but flexible tempi.
Contains notes on the composer as well as artist/ensemble biographies.
François Couperin: Premier Concert: Prélude Gravement
François Couperin: Premier Concert: Allemande Legerement
François Couperin: Premier Concert: Sarabande mesuré
François Couperin: Premier Concert: Gavotte notes égales et coulées
François Couperin: Premier Concert: Gigue Légérement
François Couperin: Premier Concert: Menuet en Trio
François Couperin: Second Concert: Prélude gracieusement
François Couperin: Second Concert: Allemande Fuguée gayement
François Couperin: Second Concert: Air Tendre
François Couperin: Second Concert: Air Contre fugué vivement
François Couperin: Second Concert: Échos Tendrement
François Couperin: Troisiême Concert: Prélude Lentement
François Couperin: Troisiême Concert: Allemande Légérement
François Couperin: Troisiême Concert: Courante
François Couperin: Troisiême Concert: Sarabande grave
François Couperin: Troisiême Concert: Gavotte
François Couperin: Troisiême Concert: Muzette naïvement
François Couperin: Troisiême Concert: Chaconne Legere
François Couperin: Quatriéme Concert: Prélude gravement
François Couperin: Quatriéme Concert: Allemande Legerement
François Couperin: Quatriéme Concert: Courante Françoise galament
François Couperin: Quatriéme Concert: Courante a L’italiéne Pointé-coulé gayement
François Couperin: Quatriéme Concert: Sarabande tres tendrement
François Couperin: Quatriéme Concert: Rigaudon Légérement, et marqué
François Couperin: Quatriéme Concert: Forlane Rondeau gayement
Disk 2
François Couperin: Cinquiéme Concert: Prélude Gracieusement
François Couperin: Cinquiéme Concert: Allemande gayëment, et les croches égales
François Couperin: Cinquiéme Concert: Sarabande Grave
François Couperin: Cinquiéme Concert: Gavote Coulãment, et les croches égales
François Couperin: Cinquiéme Concert: Muséte dans le goût de Carillon
François Couperin: Sixiéme Concert: gravem.t et mesuré
François Couperin: Sixiéme Concert: Allemande à 4. tems Légers vivement, et les croches égales et marquées
François Couperin: Sixiéme Concert: Sarabande Mesurée Noblement
François Couperin: Sixiéme Concert: Air de Diable Tres viste
François Couperin: Sixiéme Concert: Siciliéne Tendrem.t et Loûré
François Couperin: Septiéme Concert: Gravement, et gracieusement
François Couperin: Septiéme Concert: Allemande Gayement
François Couperin: Septiéme Concert: Sarabande Grave
François Couperin: Septiéme Concert: Fuguéte Légérement
François Couperin: Septiéme Concert: Gavote Gayement
François Couperin: Septiéme Concert: Siciliéne [Tendrement et louré]
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Ouverture
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Grande Ritournéle Gravement
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air Noblement
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air Tendre
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air Léger
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Loure pesament
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air animé, et léger
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Sarabande grave, et Tendre
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air Léger
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air Tendre Lentement
François Couperin: Huitiéme Concert dans le goût Théatral: Air de Baccantes tres animé
Disk 3
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: I. Le Charme: Gracieusement et gravement
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: II. L’Enjouement: Gayement
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: III. Les Grâces: Courante française
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: IV. Le-je-ne-sçay-quoy: Gayement
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: V. La Vivacité
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: VI. La Noble Fierté. Sarabande : Gravement
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: VII. La Douceur: Amoureusement
François Couperin: Neuvième Concert, intitulé ‘Ritratto dell’amore’: VIII. L’Et Coetera ou Menuets
François Couperin: Dixième Concert: I. Gravement et mesuré
François Couperin: Dixième Concert: II. Air Tendre et Louré sans lenteur
François Couperin: Dixième Concert: III. Plainte, pour les violes ou autres instruments a l’unisson: Lentement, et douloureusement – Seconde partie plus légèrement et coulé
François Couperin: Dixième Concert: IV. La Tromba : Légèrement
François Couperin: Onzième concert: I. Majestueusement, sans trop de lenteur
François Couperin: Onzième concert: II. Allemande : Fièrement, sans lenteur
François Couperin: Onzième concert: III. Seconde-Allemande : Plus légère
François Couperin: Onzième concert: IV. Courante
François Couperin: Onzième concert: V. Deuxième Courante majeur
François Couperin: Onzième concert: VI. Sarabande très grave, et très marquée
François Couperin: Onzième concert: VII. Gigue : Lourée
François Couperin: Onzième concert: VIII. Rondeau : Légèrement et galamment
François Couperin: Douzième concert: I. Pointé-coulé
François Couperin: Douzième concert: II. Badinage
François Couperin: Douzième concert: III. Lentement et pathétiquement
François Couperin: Douzième concert: VI. Air gracieusement, et légèrement
François Couperin: Treizième concert: I. Vivement
François Couperin: Treizième concert: II. Air : Agréablement
François Couperin: Treizième concert: III. Sarabande : Tendrement
François Couperin: Treizième concert: IV. Chaconne Légère
François Couperin: Quatorzième concert: I. Gravement
François Couperin: Quatorzième concert: II. Allemande : Vivement
François Couperin: Quatorzième concert: III. Sarabande : Grave
François Couperin: Quatorzième concert: IV. Fuguette
